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Expertos coinciden en que una represalia israelí es inminente, y un funcionario israelí aseguró a NBC News que será rápida. La gran incógnita es cómo se verá y qué consecuencias traerá para Medio Oriente.
Israel ha declarado que responderá con fuerza tras el ataque con misiles balísticos de Irán. La pregunta que se cierne sobre la región es qué forma tomará esta respuesta: ¿Será una escalada que empuje a la región hacia una guerra total? ¿Buscará Israel atacar instalaciones petroleras o incluso sitios nucleares en Irán? O, ¿aún queda espacio para la diplomacia, como lo pide Estados Unidos?
Lo único claro, según un funcionario israelí, es que el país actuará de manera inmediata. El primer ministro Benjamin Netanyahu, junto con los líderes militares y de inteligencia israelíes, se reunieron en el Ministerio de Defensa para determinar los próximos pasos. Sin embargo, el calendario para la acción se complica debido a las festividades judías como Rosh HaShaná, que comenzaron el miércoles por la noche.
Israel está decidido a responder con rapidez, pero Irán ya ha prometido una represalia más severa si Israel actúa. El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, advirtió en una reunión de gabinete que si Israel “comete un error”, Irán responderá de forma “mucho más aplastante”.
Este escenario es precisamente el que los gobiernos occidentales temían: que el conflicto entre Israel y los grupos respaldados por Irán, como Hamás y Hezbolá, se transformara en una confrontación directa con Teherán.
Netanyahu ha sido claro en su intención de cambiar el “equilibrio de poder” en Medio Oriente. Hasta ahora, eso ha significado atacar Gaza para debilitar a Hamás y luego intentar desmantelar la estructura de mando de Hezbolá, que incluye a su líder Hassan Nasrallah. Estos enfrentamientos han tenido un alto costo humano, con más de 41,000 muertos en Gaza y más de 1,000 en el Líbano, según cifras locales.
La última vez que Irán atacó a Israel con misiles hace seis meses, Washington persuadió a Israel para que no respondiera de forma agresiva. Sin embargo, esta vez Netanyahu ha dejado claro que la respuesta será más contundente, señalando que “Irán cometió un gran error esta noche, y lo pagará caro”. El ministro de Defensa Yoav Gallant también advirtió a Irán de que sufrirá “un alto precio”, mientras que el embajador israelí ante la ONU, Danny Danon, aseguró que Irán “sufrirá las dolorosas consecuencias”.
Algunos sectores dentro de Israel sugieren aprovechar esta oportunidad para lanzar un ataque contra las instalaciones nucleares iraníes. Esto marcaría una nueva fase en el patrón de escaladas, advirtió Burcu Ozcelik, del Instituto Real de Servicios Unidos de Londres, lo que pondría en peligro activos y personal estadounidense y occidental en la región. No obstante, Israel aún debate si llevar a cabo un ataque de esta magnitud.
Otra opción es atacar las refinerías de petróleo iraníes, que son clave para la economía del país. Irán es el séptimo productor de petróleo más grande del mundo, y cualquier golpe a esta industria podría tener serias consecuencias para la economía iraní. A su vez, Irán podría responder atacando instalaciones petroleras sauditas o bloqueando el Estrecho de Ormuz, lo que provocaría un aumento en los precios del petróleo y una interrupción global en la cadena de suministro de energía.
El problema nuclear ha cobrado mayor relevancia en los últimos años. Desde que el expresidente de EE.UU., Donald Trump, se retiró del acuerdo nuclear en 2018, Irán ha avanzado en su capacidad para construir armas nucleares. Hoy, se considera que Irán es un “estado umbral”, lo que significa que tiene todos los componentes necesarios para fabricar una bomba nuclear.
Hasta ahora, Israel no ha atacado las instalaciones nucleares iraníes porque Hezbolá ha servido como elemento disuasivo. Sin embargo, con la amenaza de Hezbolá disminuida, algunos en Israel piden que se actúe de inmediato. Naftali Bennett, ex primer ministro israelí, escribió en redes sociales que Israel debe “destruir el programa nuclear de Irán y paralizar al régimen terrorista”.
El papel de Estados Unidos en esta escalada es incierto. Aunque la administración de Joe Biden ha intentado evitar una guerra más amplia, parece que el gobierno de Netanyahu está tomando decisiones sin prestar mucha atención a las advertencias estadounidenses. Esta semana, Washington envió más tropas a la región y ayudó a interceptar algunos de los misiles iraníes lanzados el martes.
Israel posee alrededor de 90 armas nucleares, según estimaciones de expertos, lo que aumenta significativamente las apuestas en cualquier enfrentamiento con Irán. En un juego de guerra llevado a cabo en diciembre, se simuló un escenario en el que Israel e Irán intercambiaban ataques nucleares, lo que subraya el peligro que enfrenta la región si el conflicto sigue escalando.
Fuente de la noticia: NBC News.
